SAIBA MAIS SOBRE:

Mestre Bimba: Manoel dos Reis
Machado nasceu em Salvador,
Bahia, a 23 de novembro de
1900, no bairro do Engenho
Velho, freguesia de Brotas. Seu
apelido ele ganhou logo que
nasceu, segundo ele, em virtude
de uma aposta feita entre sua
mãe e a parteira. Sua mãe, dona
Maria Martinha do Bonfim, dizia
que daria luz a uma menina. A
parteira afirmava que seria
homem. Apostaram: perdeu dona
Maria e o filho, Manoel, ganhou
o apelido que lhe acompanharia
pela vida inteira (Bimba é como
se conhece na gíria da Bahia o
órgão genital masculino). Era
filho de Luís Cândido Machado,
batuqueiro famoso do bairro
(batuque - "a luta braba, com
quedas, com a qual o sujeito
jogava o outro no chão" - ver
Dicionário).
Começou a aprender capoeira
com 12 anos de idade, na antiga
Estrada das Boiadas, hoje bairro
da Liberdade, em Salvador, com
um africano chamado Bentinho,
capitão da Cia. de Navegação
Baiana.
Tornou-se um exímio praticante
da capoeira em sua forma
tradicional, destacando-se pela
espetacular habilidade combativa.
Na época em que começou a
praticar, a Capoeira ainda era
bastante perseguida, e Bimba
contava:
"Naquele tempo, Capoeira era
coisa para carroceiro,
trapicheiro, estivador e
malandros. Eu era estivador,
mas fui um pouco de tudo. A
Polícia perseguia um capoeirista
como se persegue um cão
danado. Imagine só que um dos
castigos que davam a
capoeiristas que fossem presos
brigando era amarrar um punho
num rabo de cavalo e o outro em
cavalo paralelo; os dois cavalos
eram soltos e postos a correr em
disparada até o quartel.
Comentavam até, por
brincadeira, que era melhor
brigar perto do quartel, pois
houve muitos casos de morte. O
indivíduo não agüentava ser
arrastado em disparada pelo
chão e morria antes de chegar
ao seu destino: o quartel de
polícia."
Depois, descontente com a
descaracterização pela qual
passava a capoeira, transformada
em "prato do dia" para pseudo-
capoeiristas, que a utilizavam
apenas em exibições nas praças,
para os turistas, Mestre Bimba
introduziu modificações
importantes nos códigos da
capoeira, vindo por isso a ser
chamado de “o Lutero da
Capoeira”.
Foi o primeiro capoeirista a
constituir academia de capoeira,
em 1932, no Engenho Velho de
Brotas, e o primeiro a conseguir
registro oficial do governo para a
sua academia, chamada Centro de
Cultura Física e Luta Regional,
“num período em que o Brasil
caminhava para o pleno regime
de força e que as leis penais
consideravam os capoeiristas
como delinqüentes
perigosos” (teve o cuidado de
retirar a palavra "Capoeira" da
academia que fundou). O ensino
de sua capoeira foi qualificado
pela então Secretaria da
Educação, Saúde e Assistência
Pública como ensino de educação
física. Suas inovações (entre as
quais a introdução de uma
metodologia de ensino)
originaram uma “nova visão de
mundo” no ambiente da capoeira.
A partir de suas modificações a
Capoeira começou a ganhar alunos
da classe média branca. Mestre
Bimba deu ares atléticos ao jogo e
atraiu as mulheres, até então
excluídas das rodas.